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PAUVRE BLAISE

COMTESSE DE SÉGUR

NÉE ROSTOPCHINE

AMON PETIT-FILSPIERRE DE SÉGUR

Cher enfant, voici un excellent garçon, sage etpieux comme toi, qui te demande une place dansta bibliothèque. Tu ne repousseras pas sa prière ettu lui donneras un poste de faveur en l'honneur deses vertus et de ta grand'mère.

COMTESSE DE SÉGUR,née ROSTOPCHINE.

Paris, 1861.

I

LES NOUVEAUX MAITRES

Blaise était assis sur un banc, le menton appuyédans sa main gauche. Il réfléchissait si profondémentqu'il ne pensait pas à mordre dans une tartinede pain et de lait caillé que sa mère lui avait donnéepour son déjeuner.

«A quoi penses-tu, mon garçon? lui dit sa mère.Tu laisses couler à terre ton lait caillé, et ton painne sera plus bon.

BLAISE

Je pensais aux nouveaux maîtres qui vont arriver,maman, et je cherche à deviner s'ils sont bons oumauvais.

MADAME ANFRY

Que tu es nigaud! Comment veux-tu deviner ceque sont des maîtres que personne de chez nous neconnaît?

BLAISE

On ne les connaît pas ici, mais les garçons d'écuriequi sont arrivés hier avec les chevaux les connaissent,et ils ne les aiment pas.

MADAME ANFRY

Comment sais-tu cela?

BLAISE

Parce que je les ai entendus causer pendant queje les aidais à arranger leurs harnais; ils disaientque M. Jules, le fils de M. le comte et de Mme la comtesse,les ferait gronder s'il ne trouvait pas son poneyet sa petite voiture prêts à être attelés; ils avaientl'air d'avoir peur de lui.

MADAME ANFRY

Eh bien, cela prouve-t-il qu'il soit méchant et queles maîtres sont mauvais?

BLAISE

Quand de grands garçons comme ces gens d'écurieont peur d'un petit garçon de onze ans, c'est qu'il