L élixir de vie - Conte magique
Lermina, Jules, 1839-1915
French
We will print you a perfectly bound paperback of your selected title and send it to you at your nominated address
Below is a summary of L élixir de vie - Conte magique
file was produced from images generously made available
by the Bibliothèque nationale de France (BnF/Gallica)
JULES LERMINA
L'ÉLIXIR DE VIE
CONTE MAGIQUE
PARIS
GEORGES CARRÉ, ÉDITEUR
58, rue Saint-André-des-Arts, 58
1890
PRÉFACE
Peut-on prolonger la vie humaine?
Telle est la question qui, secrètement ou non, se pose tôt ou tard
devant l'esprit investigateur du savant, qu'il s'agisse d'un alchimiste
ou d'un professeur du Collège de France.
Les écoles spiritualistes, qui considéraient la vie comme quelque chose
d'immatériel, de complet et d'existant par soi-même, fournissaient
aux audacieux de solides arguments de recherche. Mais la froide
argumentation positiviste de l'École de Médecine de Paris vint détruire
ces beaux rêves au nom de l'expérimentation pure, et la vie ne fut
plus que le résultat plus ou moins parfait d'actes chimiques accomplis
d'après des lois déterminées dans l'intimité des tissus.
Cette lutte entre les deux tendances opposées est bien curieuse à
suivre.--_Bichat_ sentant la puissance efficiente de la vie vient
la définir: _ce qui résiste à la mort_; mauvaise définition pour le
philosophe; excellente pour le médecin qui, tôt ou tard, constate la
force curative de cette puissance mystérieuse.--_Claude Bernard_ jure de
savoir à quoi s'en tenir et, renversant la définition spiritualiste de
Bichat, il fait de l'étude de la vie la préoccupation constante de ses
recherches. De superbes résultats sur les fonctions particulières de
divers organes sont acquis chemin faisant, mais le but à atteindre
semble reculer sans cesse et le célèbre adversaire de Bichat se déclare
vaincu dans un de ses derniers ouvrages[1]: (je cite de mémoire) «La
vie, c'est ce qui fait qu'un oeuf de poule et un oeuf de rossignol,
constitués chimiquement de même, produisent l'un une poule, l'autre un
rossignol.»
[Note 1: Claude Bernard, _Science expérimentale_.]
Sans vouloir nous attarder plus que de mesure sur cette question qui
touche trop aux «Causes Premières», constatons l'existence en l'homme
d'une force qui renouvelle sans cesse les éléments usés et conserve la
forme du corps.
Les expériences de _Flourens_, faisant manger de la garance aux animaux,
sont venues en effet prouver que les cellules matérielles les plus dures
et les plus résistantes du corps humain, les cellules osseuses, mettent
au maximum _un mois_ à se renouveler. Il en résulte, ainsi que le
remarque _Maldan_[2], qu'une personne que nous voyons au bout de trois
ou quatre mois n'est plus la même, matériellement parlant, que celle
que nous avons vue quatre mois avant. Pourtant la physionomie n'a pas
changé; la forme générale du corps non plus; il faut donc qu'il y
ait dans l'homme une certaine force qui conserve les formes acquises
indépendamment du renouvellement incessant des cellules.
[Note 2: Maldan, _Matière et force_, Dentu, 1882.]
Où se trouve donc cette force?
Dans l'homme, elle est charriée partout par un petit élément cellulaire,
le globule sanguin, qui vient redonner la force aux organes qui en ont
besoin et qui court ensuite quérir lui-même une nouvelle provision de
cette force pour revenir de nouveau.--Cela s'appelle la circulation.
Empêchez le globule d'arriver à un organe, cet organe _meurt_ bientôt,
ce qui nous indique que le globule sanguin est bien le siège de cette
force qui n'est autre que _la vie_.
Un premier moyen, bien grossier, de redonner la vie à celui qui en
manque est donc de lui infuser directement une certaine quantité de
globules sanguins vivants. Cela s'appelle la transfusion du sang et
c'est là le procédé de rajeunissement de certains riches Orientaux.
Mais la force dans l'homme n'est pas seulement fixée sur cet élément
qui circule toujours: la nature a ménagé un peu partout une série de
Back